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As civil discourse online and off increasingly proves elusive, a website devoted to identifying plants and animals may be teaching humans how to get along.
An App for Naturalists Offers a Shared Sense of Reality - The New York Times
By Amy Harmon
Dec. 9, 2022
What was it?
A segmented worm? A sea slug? A centipede, colonized by a parasite?
→ Marsilée Vêtue (Marsilea vestita) de Joshua Tree National Park, Desert Center, CA, US le 25 décembre 2016 à 02:22 PM par Merav Vonshak. Amphibian eggs? · iNaturalist
https://www.inaturalist.org/observations/4919474
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NDÉ
Traduction (extrait)
Initiative à but non lucratif de l'Académie des sciences de Californie et de la National Geographic Society, iNaturalist affirme avoir pour objectif de connecter les gens à la nature grâce à la technologie. Les identifications d'espèces effectuées sur le site ont été citées dans des milliers d'articles scientifiques.
Mais à une époque où tout semble pouvoir être contesté - la cause de l'inflation, la nature du genre, la légitimité d'une élection - iNaturalist a également acquis la légitimité d'un lieu rare sur Internet où des personnes ayant des points de vue différents parviennent à se mettre d'accord sur ce qui constitue la réalité.
En particulier pour les Américains désorientés par le clivage partisan et le sentiment que les oligarques et les algorithmes peuvent déformer même les croyances qu'ils considèrent comme les leurs, il y a un attrait apparent pour une application sur la nature qui facilite de puissants éclats de compréhension partagée.
Plus d'un demi-million de nouveaux utilisateurs ont posté des observations sur iNaturalist depuis les États-Unis au cours des deux dernières années, ce qui représente environ 40 % des utilisateurs dans le monde. Le nombre d'observations a dépassé les 120 millions cette année. Et certains spécialistes du réseau social affirment que sa croissance est riche d'enseignements pour améliorer la communication entre les membres de la seule espèce survivante du genre Homo.
"Ici, vous avez un site où les gens essaient, ensemble, d'établir collectivement ce qui est vrai", a déclaré Jevin West, un scientifique des données de l'Université de Washington qui étudie les méthodes de lutte contre la désinformation sur les réseaux sociaux. Il ajoute : "Nous n'avons pas beaucoup de bons exemples de cela".
Les enjeux sont, selon la plupart des mesures, faibles : Renard roux ou renard gris ? Abeille ou une des nombreuses mouches qui ont évolué pour imiter les abeilles ? Ours brun, grizzly ou ours noir ? Comment appeler ce champignon ressemblant à une oreille brune qui pousse sur les arbres, si ces derniers se trouvent en Amérique du Nord ?
Et iNaturalist est loin d'être la seule communauté numérique qui parvient à maintenir la paix en s'en tenant à un intérêt étroit : Banjo Hangout pour les amateurs de banjo, Front Porch Forum pour connecter les voisins des villes du Vermont, les serveurs Mastodon pour chaque micro-identité.
Mais il se distingue comme un site dont l'objectif explicite est la collaboration et le consensus. Le professeur West a déclaré qu'il en était venu à penser que ce qu'il appelle les "nano-accords" d'iNaturalist pourraient être transposés à des sujets plus vastes et plus complexes. Et alors que la prise de contrôle de Twitter par Elon Musk suscite un débat sur la manière de créer des environnements en ligne moins conflictuels, iNaturalist est un modèle dans la catégorie de plus en plus convoitée "se sent plus coopératif", a déclaré Ethan Zuckerman, chercheur à l'Université du Massachusetts, Amherst, qui anime le podcast "Reimagining the Internet".
Peut-être que ce processus consistant à aider quelqu'un et à lui dire : "Je pense que vous avez mal identifié ceci, je pense que cela pourrait être cela", a déclaré M. Zuckerman, est une formation bénéfique pour devenir un participant civique en 2022, "plutôt que de dire : "Espèce d'idiot, quittez l'Internet, annulez votre compte. Je n'arrive pas à croire que vous ayez cru que c'était une buse à queue rousse immature.''
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NDÉ
Compléments
- Catalogue of Life (COL) | Insecta
https://www.catalogueoflife.org/data/taxon/H6
[Lien contenu dans l'article du NYT, dans le passage qui mentionne que des connaisseurs de certaines espèces ont été attirés par la communauté internationale de iNaturalist, où ils peuvent s'attaquer à quelque 11 000 espèces d'oiseaux du monde, mais également aux quelque 900 000 espèces d'insectes répertoriées ou aux 377 990 espèces de plantes.]
Sur le site lui-même
- iNaturalist in the New York Times [Image]
https://www.inaturalist.org/blog/73324-inaturalist-in-the-new-york-times
