Chronique des Droits de l'Homme

Si la vocation de la sociologie est de faire voir le monde social autrement que ce que nous suggèrent nos sens, nos préjugés ou l'opinion courante, voici deux livres qui remplissent parfaitement leur rôle. Leurs objets n'ont pas grand-chose à voir : l'un porte sur la course à pied et plus largement sur la performance athlétique, celle spécialement des coureurs marocains ; l'autre sur la mortalité routière et plus largement sur le rapport social à la conduite automobile en France. Leurs méthodes, pour partie, diffèrent également : le travail d’observation (et même l’immersion ethnographique), essentiel dans le premier cas, était difficile à mettre à profit dans le second ; à l’inverse, dans ce dernier, le croisement des sources écrites sont au cœur de la démonstration ; par ailleurs les entretiens menés par les deux auteurs n’ont pas exactement le même statut ni la même visée, etc. Mais un point commun fondamental les rassemble : tous deux déconstruisent des représentations sociales bien ancrées et volontiers naturalisées. Des représentations qui s’adossent à une lecture purement individualiste (et parfois innéiste) du réel, et se montrent particulièrement nocives lorsque, comme dans le cas du sport, elles nourrissent des discours biologisants, voire racialisants...

C'est une petite institution dans le monde de la recherche médicale. Influente revue américaine lancée en 1812, le New England Journal of Medicine (NEJM) fête son 200e anniversaire depuis le début de l'année. A l'occasion de cette célébration a été publié le 21 juin un article décrivant, à partir des archives de la revue (qui, de trimestrielle à l'origine, est devenue hebdomadaire), l'évolution des maladies et des causes de mortalité en l'espace de deux siècles. Même si la Camarde est toujours au bout du chemin, on ne meurt plus aujourd'hui pour les mêmes raisons qu'autrefois – il arrive aussi que les maux incertains ou peu compris de jadis aient aujourd'hui trouvé des explications et appellations plus précises...

Le taux de mortalité a augmenté d’une manière alarmante pendant l’hiver. En première ligne, les personnes âgées. Au-delà de la vague de froid, les experts y voient les effets collatéraux des mesures d’austérité adoptées dans le domaine de la santé. Près de 11 600 personnes sont mortes en février dernier, selon la Direction générale de la santé portugaise (DGS), soit 10% de plus qu’à la même période l’année passée. La plupart des victimes avaient plus de 75 ans. Pour la DGS, cette hausse résulte des conditions météorologiques inhabituellement froides et des ­maladies saisonnières comme la grippe. Une explication lacunaire pour de nombreux médecins qui dénoncent surtout l’incapacité croissante des gens à s’offrir un régime alimentaire adéquat et des soins de santé appropriés...